金沢市から委託を受け宗桂会が運営している「加賀象嵌・彫金専門塾」の第10期修了を迎えました。加賀象嵌の担い手の育成を目的に、市民から生徒を公募し各コース2年間で開講しています。コースは基礎と専門にわかれ、それぞれの技術量に合わせ職人の先生から指導いただきます。3月に2年の節目となり、各コースの修了式を行いました。基礎コースでは専門塾全体を監督いただいている人間国宝の中川衛先生から、専門コースⅡでは(公財)宗桂会 中田事務局長から、計9名の生徒の方々へ修了証をお渡ししました。中川先生からは、「2年間継続できたことを大切に、これからもぜひ制作を続けてください。技術に加えてデザイン性も高めていくことが重要になってきますのでぜひそちらも勉強していくと良いと思います。」というメッセージがありました。生徒の方々はこれまでを振り返りながら、2年の達成感に満ちた晴れやかなお顔や、教わってきたことを嚙み締める真剣なまなざし、それぞれの心情を浮かべていました。4月からは第11期の塾生募集が開始されます。引き続き上級コースに進級する生徒の方、新たに加入する生徒の方、職人の先生方をサポートしながら、加賀象嵌担い手の育成を目指し活動を続けていきます。